Dieses Kürbis-Fenchel-Gratin verbindet kräftigen Hokkaido mit dem mild-anisartigen Aroma von Fenchel. Champignons bringen eine herzhafte Note dazu, während Sahne, Milch und Parmesan das Gemüse in einer würzigen Soße zusammenführen. So entsteht ein unkompliziertes Ofengericht mit vertrautem Hausmannskost-Charakter.

Entscheidend für ein stimmiges Gratin sind gleichmäßig geschnittene Gemüsestücke und gut angebratene Champignons. Dann gart alles verlässlich in der Form, und die Oberfläche kann goldbraun werden, ohne dass das Gemüse ungleichmäßig weich wird.

Hokkaido und Fenchel passend schneiden

Hokkaido muss für dieses Gratin nicht geschält werden. Wasche den Kürbis gründlich, entferne die Kerne und schneide das Fruchtfleisch in gleichmäßig dünne Stücke. Eine ähnliche Stärke hilft dabei, dass die Kürbisstücke im Ofen zusammen mit dem Fenchel weich werden. Sind einzelne Stücke deutlich dicker, brauchen sie länger und können beim Servieren noch fest wirken.

Beim Fenchel entfernst du zunächst den Strunk und beschädigte äußere Teile. Hebe das grüne Kraut auf: Fein geschnitten kommt es erst am Ende über das fertige Gratin und ergänzt den Geschmack der Knollen. Längs geschnittene, schmale Spalten lassen sich gut zwischen Kürbis und Pilzen verteilen. So liegen die Zutaten nicht in einem dichten Haufen, sondern bekommen Kontakt zur Soße.

Champignons trocken anbraten

Champignons enthalten viel Flüssigkeit. Brate sie im erhitzten Olivenöl, bis die Flüssigkeit aus der Pfanne verdampft ist. Das ist ein wichtiger Schritt für die Konsistenz: Werden die Pilze nur kurz erwärmt, kann ihre Flüssigkeit später die Sahnesoße verdünnen. Die Oberfläche des Gratins wird dann schwerer goldbraun, und das Gemüse wirkt eher gekocht als überbacken.

Gib Kürbis, Fenchel und angebratene Champignons anschließend locker in die gebutterte Auflaufform. Achte darauf, dass die Stücke verteilt liegen und nicht stark zusammengedrückt sind. So erreicht die Soße mehr vom Gemüse. Die Butter an der Form hilft außerdem, dass nichts direkt am Rand anhaftet.

Kürbis-Fenchel-Gratin mit Parmesan

Soße würzen und goldbraun überbacken

Für die Soße werden Sahne und Milch mit fein gehacktem Knoblauch, Thymian und einem Teil des frisch geriebenen Parmesans verrührt. Muskat, Salz und schwarzer Pfeffer geben die Würze. Der Parmesan bringt bereits eine kräftige, herzhafte Note mit; schmecke die Mischung daher ausgewogen ab, statt einzelne Gewürze in den Vordergrund zu stellen. Gieße die Soße gleichmäßig über das Gemüse und verteile den übrigen Parmesan darüber.

Während des Backens sollen Kürbis und Fenchel weich werden, während der Käse an der Oberfläche goldbraun wird. Prüfe die Zartheit an einem dickeren Gemüsestück: Lässt es sich leicht einstechen, ist das Gratin gar. Bleibt es fest, braucht es noch etwas Backzeit. Wird die Oberfläche schon kräftig braun, bevor das Gemüse weich ist, orientiere dich weiterhin am Garzustand im Inneren. Vor dem Servieren kommt das fein geschnittene Fenchelgrün darüber.

Häufige Fragen

Warum müssen die Champignons vor dem Backen angebraten werden?

Beim Anbraten verdampft ihre Flüssigkeit bereits in der Pfanne. Dadurch gelangt weniger Wasser in die Form, die Sahnesoße bleibt sämiger und die Käseoberfläche kann besser bräunen. Warte, bis keine Flüssigkeit mehr in der Pfanne steht.

Wie erkenne ich, dass Kürbis und Fenchel gar sind?

Steche mit einem Messer oder einer Gabel in ein kräftigeres Stück Kürbis und eine Fenchelspalte. Beides sollte weich sein und sich leicht einstechen lassen. Die goldbraune Oberfläche allein zeigt nicht zuverlässig, ob das Gemüse im Inneren ebenfalls zart ist.

Was mache ich mit dem Fenchelgrün?

Schneide das beiseitegelegte Fenchelgrün fein und streue es vor dem Servieren über das fertige Gratin. So bleibt sein frischer Fenchelgeschmack gut wahrnehmbar und ergänzt die weich gegarten Knollen, statt während des Backens in der Soße unterzugehen.